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第15章 矯情鎮物

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第15章 矯情鎮物

“過去因緣際會,就當是大夢一場。”

“日後再見只是普普通通的鄰裏。”

她朱唇張合,一把清甜聲線,輕輕松松地給兩人往後的見面相處劃了一條道。

她不越過來,他不趟過去。

誰再舊事重提,誰便是不知情識趣。

沈徵手在廣袖下攥緊,幾乎被氣笑。

宿在明清寺那一夜,他輾轉反側,反省自己重逢後是不是待她太冷漠,太拒人於千裏之外,叫她想試探挽留也不敢出口,以至於在山洞裏哭得那般委屈。

翌日親自把人送回府,當著她面暴露狀元府邸在何處。

一連等了這麽多日,竟等來一句只當普通鄰裏?

“姜姑娘說完了?”

沈徵斂下眼皮,再擡眸時,眼底蘊著的郁色已消,隨手打開堆在最上面的緋色錦盒。

湖州產的玉筍筆,尖齊圓健;

端州產的硯臺,澀不留筆,滑不拒墨。

“姜姑娘著實破費了。”

“銀錢不算什麽,就是湊齊一套,花了些心思。”

姜玥靈動水眸瞟他一眼,表情都寫在臉上——怕他不收。沈徵闔上蓋子,他雖則生活簡樸,不代表不識貨,姜玥給他的都不是凡品,有些甚至不是光花銀錢就能得的。

“東西都很好。”

“沈大人喜歡就好。”姜玥眉眼彎彎,顯然松一口氣,理了理腰上掛墜的瓔珞,“如若不喜歡,沈大人轉贈同僚,做個順水人情也很好,用與不用都隨沈大人的意。”

她看了看支摘窗,弦月冉冉始升空。

沈徵會意,朝半掩的隔扇門喊:“洗浪,替我送客。”

女子纖秾合度的俏麗身影走遠了。

沈徵半靠在案邊,藏在袖中的右手伸出,唇印早被指甲嵌入留下的月牙印刮花。

他盯著那印記,想起自己在平洲縣的一位老師。

老師姓何,是年邁了致仕歸鄉的鴻儒,官位做得不高,但學問很好,平日裏還講究養氣,要矯情鎮物,要喜怒不形於色,有泰山崩於頂而不變色的從容。

他少時不懂,暗自腹誹過。

若發自真心的喜怒哀樂都要掩藏,人活一世有何意思。等愈是長大,就愈發品味出幾分用處。

在人情覆雜的官場,叫旁人輕易看不清底牌。

在情之一字,讓自己不至於狼狽失態。

洗浪送走姜玥與魏如師,返回書房整理那些禮物。

“郎君,這塊硯臺比去年謝公子送的那塊還好些呢,要替你換上新的嗎?”

“不必,都鎖去庫房裏。”

“那多可惜吶,都是好東西,還是姜姑娘一片心意。”

“一片心意,我就得收嗎?收了,就得用嗎?”

沈徵反問的聲音緩而靜,洗浪動作一頓。

掌心發癢,不是陳年傷疤在作祟。

是姜玥的唇印,帶著被驟然喚醒的潤濕觸感,與數年前的那枚重疊,無形無相,細如蟻噬,鉆入他心頭。

洗浪悶聲把硯臺收納好,剛要關上盒蓋,半途一只手伸來,將那溫潤細膩,觸手生溫的硯臺取走。

“郎君?”

“下半月要去城郊的魏氏族學講經與借覽卷軼,你將這些筆硯收進書箱裏,我屆時一並帶去。”

心意收了,用不用隨他的意;

話說完了,她與他之間到底要當怎樣的普通鄰裏,裏頭也有一半由他說了算。

-

陰晴不定的谷雨過去,迎來立夏。

姜玥的冊封敕書仍舊沒有蓋上玉印,從皇宮中頒下來。

姜玥也不在意,關起門來過小日子。

最近府裏冰窖建好,銀杏早早給她做了酥山,一口下去,甜酥清涼,什麽煩心事都拋到腦後。

“小娘子大清晨起來就要吃冰,仔細月信會腹痛。”

“還有兩日呢。”

姜玥倚在貴妃榻上,聽得屋外魏如師來了,隔著屏風稟告:“小娘子,畫坊掌櫃送來消息,有人賣《鵲兔相見圖》,上頭好似有你留的那個標記。”

姜玥“噌”一下坐起:“哪家畫坊?人還在不在?”

她找尋這位畫師良久,可賣畫人每每滑不留手,神龍見首不見尾,叫人無從追蹤。

魏如師有條不紊:“是博古畫坊,畫坊掌櫃借口要檢驗是不是真跡,把畫與人都留著了。車架已經備好,一出府門就立刻能動身,路程約莫兩刻鐘。”

“難得留住人,別駕車了。”

姜玥取下木施上掛著的薄披風,罩住身上燕居的素裙,“我騎馬去,許一飛呢?讓他跟著護送。”

“開宴那日,許侍衛與吳小將軍比試,誇他刀法精妙,借過去幫忙操練新兵了,小娘子忘了?”

“舒服日子過糊塗了,”姜玥拍腦袋,匆匆系好披風,“那你隨我去吧。”魏如師應了,搶先她幾步跑走安排去。

安康路上,她打馬而過。

沈徵府邸與上一次拜訪時沒什麽兩樣。只是魏如師說,每日來往拜會的人比前一陣子多了些。

姜玥騎馬急行,一路挑了人少通暢的街道,淺黛色披風在春末夏初的陽光中飛揚,發髻被馬蹄顛簸得微散。

她的騎術是吳曜親自教授的,魏如師騎術沒她好,一匹黑馬跟在她身後拼命追,“小娘子莫急,人還在的……”

魏如師的聲音慢慢在身後遠去。

雕梁畫棟的三層繡樓出現在姜玥眼前,一樓正堂懸著牌匾,“博古畫坊”四個字龍飛鳳舞。

姜玥徑直下馬入了大堂。

“掌櫃的,畫呢?”

“這兒,就等著您來咧。”朱掌櫃對著那畫輕嗤一聲,翻了個白眼,“這人啊……真當我家招牌是大風刮來的!”

《鵲兔相見圖》攤開,只見一只野兔在地上靈動回頭,遙遙張望樹上啼鳴的喜鵲,樹幹深淺錯落的陰影裏,藏著她在心裏描摹過千百次的標記。

看似隨意的一團墨,卻是一只仰首展翅的鶴。

姜玥深吸一口氣:“那人可還在?”

掌櫃一擡下巴:“臨街那排茶座,倒數第二個。”

博古畫坊不是所有字畫都接收寄賣,某些看上去不像真跡的古畫,賣出去還砸了招牌。三樓的一片茶座開辟出來,收取一點茶資,給自願交易的買賣雙方商談。

姜玥上了三樓,聽見有人不耐煩地敲桌子。

“到底買不買?都說了是真跡,我祖上傳下來的,不買別廢話,我還有事情要忙。”

姜玥尋聲望去,男人年不過四十,眼尾懨懨地低垂著,發髻梳得歪斜,著一身發皺的灰褐色綾羅文士長袍。

她心裏陡然生出一種失落的斷定——此人不是次次叫她撲空的那個,哪怕他手裏有她在找的畫。

“這位爺,財不入急門,您看,買家這不就來了嗎?”

負責安撫的店鋪夥計見姜玥過來,連忙起身讓位。

姜玥朝著男人走去,把畫卷鋪開在案頭,倒了杯茶潤口:“閣下怎麽稱呼?”

男人見她雖有帷帽遮擋,看不清頭上珠釵首飾,但披風料子光鮮,目露喜色:“我家中行三,叫我章老三吧。”

“章老三,畫怎麽賣?”

“十五兩。”

“好,就十五兩。”

“哎!”章老三一楞,悔得不輕,早知道要價三十兩,聽得姜玥又道:“你告訴我這畫兒哪來的,錢就給你。”

章老三當即拉下臉:“呵,小娘子這話說得。我都說是祖上傳下來的傳家寶,是如假包換的真跡。”

姜玥不辯駁,用手指按在最濃墨重彩的一處,搓了搓,白凈指尖上染上一團灰墨:“蔡大畫家十多年前入土為安,不知用的什麽彩墨?這麽久了還沾手染色。”

章老三被戳破,臉色一窘,當即起身。

姜玥攔住他:“這幅畫是真跡,還是仿冒,我都會買下來,章老三,我只想知道你這畫從哪裏來,是誰畫的?”

她從錢袋裏掏出一塊金餅,在茶座暗屜裏熟練地翻出一把剪子,剪下小半塊,撚在指尖晃了晃,“你看看,這裏兌十五兩銀子,可是綽綽有餘?”

章老三給金光晃得眼暈,擠出笑臉:“小娘子,若非家中周轉不過來,我也不會如此行事。我實話告訴你,這畫是我那不成器的弟弟仿作的。”

“你是說,這畫是你弟弟畫的?”

“對,我弟弟,你想見他有何事?我替你給他說。”

“那貴府在何處?我隨你一同去當面講。”

“不湊巧,我家住得遠,在城郊。”

“城郊多遠?我的人快到樓下了,可騎馬載你。”

章老三不接話,臉色狐疑看著她,半晌後,將畫紙胡亂一卷,“你是不是誠心買畫?走走走,不想買別妨礙我。”

姜玥不再緊逼,將小半塊金餅推過去。

茶座南北兩側掛著紗簾,用水墨拓印的名畫渲染其上,她隨手指最近一幅,“畫留下,我想請令弟畫一副類似《雪景寒林圖》的畫,報酬就是剩餘半塊金餅。”

小小一塊金餅,夠他在平康坊醉生夢死大半個月。

“只要畫就行?我如何給你?”

“三日後還是這個時辰,這裏見。”

章老三滿口應承,接過姜玥讓畫坊掌櫃取下來的那副拓畫紗簾,喜笑顏開地走了。

魏如師這時才氣喘籲籲地趕過來,見姜玥把畫細細卷好,“小娘子,誒……那人都走了嗎?”

“走了,是個渾水摸魚的。”

姜玥系緊了帷帽帶子,將畫抱在懷裏,“許侍衛不在,只能勞煩魏管事與我一起跟著那人了。”

魏如師前後還沒歇夠數息:“……”

章老三出了博古畫坊,雇了一輛驢車,當真去往城郊去,大毛驢一路晃悠悠朝城郊西邊走。

姜玥遠遠跟著:“魏管事,你知道前面是哪嗎?”

前頭一片屋舍建築的形制都相似,像是個同族村落。

魏如師聲音有點發虛,不知是太累了還是什麽緣由:“別人家族的族學和祠堂,小娘子,這種地方來來往往都是熟面孔,彼此都是認識的,我們回吧。”

“那我正好跟他們打聽章老三,是章氏族學?”

“不,是、是魏氏族學。”

魏如師磕磕巴巴,突然在馬背上打起一串嗝來。

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